Гиперкератоз развивается из-за избытка кератина. Этот белок необходим животным как один из компонентов кожи, ногтей, волос, однако его избыток приводит к утолщению кожи и ее огрубению. К сожалению, изменения носят не только косметический характер, но также могут серьезно влиять на благополучие питомца.

В первую очередь данная патология проявляется в постоянном появлении мозолей, иногда с жесткими волосками. В зависимости от их локализации различают носопальцевый гиперкератоз и гиперкератоз лап. Также могут поражаться и локти или другие точки давления, склонные к механическим повреждениям трением: часто повреждающиеся участки подвержены большему ороговеванию, а значит, накапливают еще больший избыток кератина.

Наиболее часто поражаются именно подушечки лап. Мозоли в этом случае способны привести к нарушению походки. При их растрескивании опасность заключается в появлении кровотечения и риске занесения инфекции.

У собак породы ротвейлер развитие гиперкератоза наблюдается примерно в возрасте 2-6 месяцам жизни. Но более заметен он уже во взрослом возрасте, когда собаки начинают двигаться активней и чаще.

Начиная с восьмимесячного возраста у питомцев дополнительно могут развиваться признаки, соответствующие атопическому дерматиту. Также у больных собак могут наблюдаться частые бактериальные инфекциям кожи и ушей. В местах инфекции образуются покрытые коркой бляшки, содержащие избыток кератина.

Гиперкератоз достаточно распространен и у ряда собак иных пород, помимо ротвейлера: лабрадор ретривер, кокер‒спаниель, бордоский дог, ирландский терьер. Это породоспецифичное заболевание, и в разных породах обнаружены разные генетические причины болезни. Довольно часто гиперкератоз свойственен собакам брахицефальных пород, таких как английские и французские бульдоги, мопсы и боксеры, бостонские терьеры. У них отмечается гиперкератоз не только подушечек лап, но и носа. Такое происходит из-за специфической формы морды, при которой питомцы часто трутся носами о предметы, например миски с едой.

Молекулярное описание
Мутацией, отвечающей за развитие гиперкератоза у ротвейлеров, является делеция (выпадение) нуклеотидов GGGCT в позиции 2541-2545 пары нуклеотидов, в гене DSG1. Этот ген ответственен за синтез десмоглеина 1 ‒ белка, участвующего в регуляции межклеточных контактов. При такой мутации происходит сдвиг рамки считывания. Из-за этого усекается около 20% кодирующей последовательности, что приводит к нарушению функции белка.

Ветеринарные рекомендации и диагностика
В первую очередь гиперкератоз отмечается визуально при осмотре ветеринаром. Важно дифференцировать данное заболевание от других кожных заболеваний. Сделать это можно при помощи анализа крови, цитологии и биопсии кожи, а также ДНК-теста.

В случае, когда подтвержден гиперкератоз, основная терапия направлена на смягчение утолщенной и огрубевающей кожи. Легкие случаи данного заболевания не требуют специального лечения. При тяжелом гиперкератозе может потребоваться удаление пораженной кожи и назначение антибиотиков для предотвращения инфицирования. После удаления огрубевшей кожи назначаются повязки поверх специальных мазей.